James O’Brien ishte një nga diplomatët kryesorë amerikanë që udhëtoi nëpër Ballkan në përpjekje për t’i dhënë fund konflikteve dypalëshe dhe më pas trepalëshe në Bosnjë dhe Hercegovinë, dhe më pas luftës në Kosovë.
Dhjetë ditë para se të fillonte zyrtarisht mandatin e fundit diplomatik ish-ndihmëssekretari amerikan i Shtetit për Europën, James O’Brien, në shtator të 2023-ës një oficer policie i Kosovës u vra në një sulm nga një grup serbësh të Kosovës dhe konfrontimi i armatosur në manastirin e Banjskës që pasoi ndryshoi rrënjësisht situatën në veri të Kosovës, ka shkruar BBC në gjuhën serbe.
Dy vjet më vonë, O’Brien ka folur për ngjarjet në veri duke përdorur atë si një shembull të ndryshimit pozitiv në të cilin është krijuar hapësirë për veprim nga, siç e thotë ai, “njerëz të rinj”.
Megjithatë, ai është i vetëdijshëm se ndryshimet në Ballkan ndonjëherë janë më të ngadalta dhe për shkak se nuk ka një qasje të unifikuar për zgjidhjen e problemeve në Perëndim.
“Problemi në Ballkan është se secila palë gjithmonë ka mbrojtësin e saj – shpesh një ose dy në Europë, Shtetet e Bashkuara ndonjëherë ndryshojnë anë”.
